1940年代，印度汽車市場(chǎng)開(kāi)始萌芽。受英國(guó)的影響，部分的組裝工廠開(kāi)始出現(xiàn)，這時(shí)的產(chǎn)品大多以軍用商用車為主。雖然規(guī)模不大，但對(duì)印度而言，這卻是新生事物。受世界政治與經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的影響，印度汽車發(fā)軔與軍事有極大的關(guān)系。

1950年代初，印度政府開(kāi)始有意識(shí)的引導(dǎo)印度汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，政府為已經(jīng)出現(xiàn)的汽車組裝與維修工廠提供力所能及的幫助，使得他們能在嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下生存下來(lái)。不過(guò)，這時(shí)的整車產(chǎn)業(yè)大多局限在與政府過(guò)從甚密的財(cái)閥手中，且技術(shù)能力異常薄弱。

1960年代至1980年代初，印度的汽車產(chǎn)業(yè)有一定的規(guī)模，但大多局限在商用車領(lǐng)域，例如現(xiàn)在塔塔集團(tuán)的汽車事業(yè)部Telco、利蘭集團(tuán)的客車、馬亨德拉等6家整車制造商組成了印度汽車產(chǎn)業(yè)的主體。在政策層面，政府開(kāi)始發(fā)放牌照，防止更多的資本進(jìn)入汽車行業(yè)。類似于中國(guó)現(xiàn)在仍然執(zhí)行的審批制度。

1980年代，日本汽車開(kāi)始印度市場(chǎng)。這在一定程度上激活了印度的零部件產(chǎn)業(yè)。由于成本的原因，日本的整車制造商在印度建立的生產(chǎn)基地，開(kāi)始出口。不過(guò)，為能保護(hù)印度本土的零部件制造商，印度政府采取了征收高額稅收的方式。直到這一時(shí)期，印度市場(chǎng)才出現(xiàn)了專業(yè)進(jìn)行乘用車市場(chǎng)的馬魯?shù)俟?。在此之前，轎車被視作奢侈品。與中國(guó)市場(chǎng)情況有些類似。

1990年代，受經(jīng)濟(jì)自由化的影響，印度汽車市場(chǎng)出現(xiàn)了重要變化，之前采取的轎車生產(chǎn)許可證制度被取消。本田在該地建立了摩托車生產(chǎn)的基地。之后，更多的跨國(guó)汽車公司在印度開(kāi)始建立獨(dú)資公司，進(jìn)行轎車生產(chǎn)。其中，通用汽車的印度工廠也在1990年代末期得以成立。

在印度汽車的銷量突破100萬(wàn)輛后，這個(gè)市場(chǎng)位置被看作是希望之星。尤其是2006年前，鈴木、現(xiàn)代、本田等跨國(guó)公司主導(dǎo)了印度汽車市場(chǎng)的格局。隨后，印度本土的塔塔等整車制造商也逐漸提升影響力。到2007年1月，印度政府正式頒布汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃后，它才有更加清晰的發(fā)展路徑。也正是在這一時(shí)期前后，世界范圍內(nèi)幾乎所有的跨國(guó)汽車制造商都制定針對(duì)印度市場(chǎng)的發(fā)展計(jì)劃，尤其是在小型車發(fā)展方面，它基本構(gòu)成了印度汽車發(fā)展的主流。

相比于世界范圍的主要汽車市場(chǎng)而言，印度汽車屬于典型的后發(fā)國(guó)家。

自2000年開(kāi)始，印度汽車有了相當(dāng)?shù)钠鹕?，特別是印度經(jīng)濟(jì)制度在1990年代初期改變后，印度政府汽車行業(yè)的管控進(jìn)一步加強(qiáng)。據(jù)本報(bào)研究部統(tǒng)計(jì)，從2002年至2007年，印度政府先后通過(guò)了7項(xiàng)重要的產(chǎn)業(yè)政策，從政策層面調(diào)控印度汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。就這7項(xiàng)政策來(lái)看，其將立足點(diǎn)首先放在最強(qiáng)印度汽車產(chǎn)業(yè)，然后開(kāi)始謀求做大整個(gè)市場(chǎng)。

在印度政府取消了汽車生產(chǎn)的許可證制度后，大量的外資涌入印度建立獨(dú)資公司。2002年3月，印度政府出臺(tái)的產(chǎn)業(yè)政策中強(qiáng)調(diào)，要使印度成為全球零部件生產(chǎn)的重要基地，同時(shí)要加快在小型汽車領(lǐng)域的發(fā)展，這一決策與印度中產(chǎn)階級(jí)的收入水平相符，2002財(cái)政年，印度的乘用車銷量達(dá)到72.33萬(wàn)輛。為能使得跨國(guó)汽車公司能提供先進(jìn)技術(shù)，印度政府同時(shí)規(guī)定了在印度建立研發(fā)中心的要求。這一時(shí)期的政策基本確立了印度在未來(lái)市場(chǎng)中所要扮演的角色的框架。

為能將這些政策在實(shí)際操作中落實(shí)，2003年，由印度政府、汽車行業(yè)代表與學(xué)術(shù)界組成的調(diào)研小組開(kāi)始為整個(gè)行業(yè)的發(fā)展摸底，確立了3年后(即到2006年)印度汽車產(chǎn)業(yè)在技術(shù)發(fā)展路線圖，他們將側(cè)重點(diǎn)放在了研發(fā)中心的設(shè)置等方面。

在2003財(cái)政年結(jié)束時(shí)，印度乘用車市場(chǎng)的銷量達(dá)到了98.96萬(wàn)輛，這超出了印度政府對(duì)汽車市場(chǎng)發(fā)展的預(yù)期。接下來(lái)的一年，印度乘用車的銷量歷史首次突破100萬(wàn)輛，達(dá)到120.99萬(wàn)輛。印度汽車市場(chǎng)引起了世界范圍內(nèi)的關(guān)注，尤其是跨國(guó)汽車公司都欲在這一市場(chǎng)有所動(dòng)作。印度政府也適時(shí)的在稅收方面給予刺激。預(yù)計(jì)到2012年3月，印度政府對(duì)汽車與零部件廠家研發(fā)稅收將給予150%的優(yōu)惠。

由于在IT產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域印度具有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，根據(jù)印度政府的計(jì)劃，他們希望能通過(guò)各種政策的制定將IT產(chǎn)業(yè)的優(yōu)勢(shì)復(fù)制到汽車與零部件領(lǐng)域，為推動(dòng)印度本土與跨國(guó)制造商加快印度汽車產(chǎn)業(yè)在技術(shù)能力方面的升級(jí)。

2006年2月，在印度躋身世貿(mào)組織后，其汽車產(chǎn)業(yè)也獲得了更多關(guān)注。在印度政府的主導(dǎo)下，它建立了6個(gè)WP.29組織，針對(duì)不同的零部件產(chǎn)業(yè)集群發(fā)力。這可以解決印度汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展在零部件領(lǐng)域先天不足的問(wèn)題。

當(dāng)然，對(duì)印度汽車產(chǎn)業(yè)而言，對(duì)其影響最深遠(yuǎn)的當(dāng)屬印度政府在2006年進(jìn)行醞釀并于2007年推出的產(chǎn)業(yè)計(jì)劃。該項(xiàng)計(jì)劃對(duì)印度汽車在技術(shù)、研發(fā)等各個(gè)方面進(jìn)行了詳細(xì)的規(guī)劃，以便形成印度汽車產(chǎn)業(yè)的整體競(jìng)爭(zhēng)力。對(duì)印度而言，到2016年，其汽車出口額目標(biāo)為400億～450億美元。其中比例最終的是其零部件產(chǎn)業(yè)，出口目標(biāo)在200億～250億美元，軟件服務(wù)方面的出口目標(biāo)為20億～25億美元。

印度政府為印度汽車產(chǎn)業(yè)制定的各項(xiàng)政策，基本保證了它能夠利用成本低等方面的優(yōu)勢(shì)迅速崛起。不過(guò)，作為后發(fā)國(guó)家，要想讓汽車成為支柱性產(chǎn)業(yè)，還有很長(zhǎng)的路要走。